논, 호수, 하천, 연못 등지에서 생활하며, 각종 식물의 종자나 풀줄기 등을 먹고, 겨울에는 주로 논에 떨어진 벼 이삭이나 얕은 물에서 수초 등을 먹는다. 몸 전체가 암갈색이며, 일정한 갈색의 비늘무늬가 있다. 얼굴은 밝은 베이지색에 눈에는 검정색의 굵은 띠가 한 줄 있어 날 때 얼굴 전체가 희게 보인다. 부리는 검은색이며, 끝이 노란색이다. 다리는 주황색이다.